高质量的早期教育是为儿童、社区、国家所做到的更佳投资——这是美国联邦政府和各州政府的共识。因此，为所有儿童获取高质量的早期教育早已沦为美国教育中一个持续前进的优先政策。

发展早期教育是为数不多的受到美国民主党与共和党联合反对的政策。早在20世纪30年代，美国就明确提出了0—6岁儿童整体教育计划。1965年，美国开始实行开端计划（HeadStartProject），这是迄今为止美国联邦政府实行的规模更大的儿童早期发展项目。

该计划主要注目贫困家庭儿童的教育、医疗与身体健康发展，为儿童及其家庭获取保健服务，目的通过注目儿童的早期发展来不断扩大弱势群体不受教育的机会，以避免贫穷，增大与中产阶级儿童的差距。　　美国联邦政府对于早期教育的推崇基于对幼儿早期茁壮发展阶段的深入研究和早期教育对于个体和社会的经济学意义与社会补偿功能的充分认识。

一方面，20世纪90年代以来的脑科学研究证明，婴幼儿期是人茁壮发育过程中十分关键的阶段，早期教育对于儿童智力因素和非智力因素的发展具备十分最重要的意义。比如儿童身体健康的社交、完善的心理情绪和强壮的身体发展以及儿童早期生活中的一些技能培育，如毅力、适应力和自我调节能力等，对其未来人生的顺利十分有益。另一方面，大量的成本分析研究证明，投资早期教育的经济回报率可高约17%—18%。美国知名的经济学家、诺贝尔奖获得者赫克曼曾敦促，必需对幼儿教育展开战略性投资。

　　为确保早期教育的有效地实行，美国涉及法案陆续实施。1979年，美国国会通过《儿童保育法》，1990年通过《儿童早期教育法》和《儿童保育和发展相同经费法》；1998年底，美国联邦政府又递交了《1999年法案：向所有儿童获取优质教育》；2002年，美国时任总统布什月签订了《不想一个孩子打散法案》；2015年，美国时任总统奥巴马签订了《每个学生顺利法案》。根据这些法律法规，美国联邦政府大大减少对早期教育的投放，确保了早期教育的身体健康发展。

　　近年来，美国联邦政府施行和实行了一系列极为重要的早期教育政策，并获取大量资金确保。主要措施还包括，实行“力争上游—早期自学挑战计划”，提高保教机构管理制度门槛和质量标准；实行“儿童保育与发展”基金项目，提高0—4岁早期教育项目的质量；不断扩大对开端项目的经费投放；提升开端项目的质量；创意开端项目服务形式，将“早期开端计划”与“开端计划”拆分，为孕妇、0—5岁婴幼儿获取无间隙的、系统性保育教育服务；强化对儿童家长的援助和反对。　　其中，“0—5岁计划”允诺每年为儿童早期教育投放100亿美元。

该计划由美国教育部和美国公共卫生与公众服务部联合积极开展，实施目标的主要路径还包括，增进发育和不道德的广泛筛查，保证儿童在语言、社会或运动发展等方面获得理应的进展；尽快确认有可能面对的挑战，即通过定期的筛查，家庭、教师和其他专业人员可以保证幼儿尽快获得他们必须的服务和反对，协助其茁壮；强化发展反对，特别强调家庭是孩子的 位也是 最重要的老师，并通过专家引荐的工具和获取的指导协助家庭反对孩子的茁壮发展。　　“早期教育普及计划”是奥巴马政府在2013年明确提出的一项早期教育计划，即在10年内,联邦政府拿走约1000亿美元，与各州创建密切的成本承担合作伙伴关系，州政府获取对等的资金，共同提高早期教育质量、不断扩大教育规模。　　“早期学习指南”是美国联邦教育部2016年根据《每个学生顺利法案》实施的针对从出生于到小学三年级儿童的学习指南，目的保证0—8岁儿童需要在学校和生活中顺利。

这是美国联邦教育部首次根据美国新的教育法案采行的儿童自学反对措施，明确还包括不断扩大高质量早期教育的取得机会；希望幼儿重新加入早期自学计划中；反对早期教育工作者。

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